Les monstres de l’optimisation : le monstre 404

Elles signifient surtout que le monstre sournois des pages 404 a frappé et renvoie vers des pages qui n’existent plus. Il peut s’agir directement des URL, mais aussi d’éléments particuliers comme les images, les vidéos ou des fichiers PDF qui ne sont plus accessibles.

Pour les sites web recelant de nombreuses pages 404, le risque augmente que les URL défectueuses consomment le budget d’exploration des robots au détriment des pages importantes. De plus, les visiteurs, agacés par cette expérience utilisateur négative, ont tendance à se volatiliser rapidement. Aussi, assurez-vous que vous ne pointez internement que vers des pages fonctionnelles et évitez à tout prix les pages 404.

Pour être en mesure de réagir rapidement lorsque les montres 404 se faufilent sur votre site, vous devez tester régulièrement votre site web dans Google Search Console et corriger les erreurs. Dans l'onglet "Exploration", sélectionnez "Erreurs d'exploration" et saisissez votre domaine. Vous êtes ainsi informé de quels liens internes et externes sont brisés.

On sait que le monstre 404 est passé par là quand :

• les balises canoniques ont été définies de manière incorrecte : à cause d’elles, des pages défectueuses hantent le web.
• un contenu pointé par un lien a été supprimé de l’architecture du site ou déplacé vers une autre URL.
• le nom d’un fichier a été modifié, si vous vouliez par exemple générer des URL parlantes.
• sans le vouloir, vous n’avez pas déménagé le site après une relance.
  une URL invalide est demandée, ce qui veut dire qu’une URL inexistante a été saisie dans la barre d’adresse.

Notre exemple pratique d’un monstre excessif dans le e-commerce

Souvent, les commerçants en ligne ont un problème quand ils ont fait la promotion de produits ou d’offres spéciales, mais suppriment la page après. Dans les SERP, l'URL non valide est encore visible. Pour la recherche "lego batman 2017", voici un snippet de pagesperso-orange.fr :

Illustration 1 : snippet d’une page qui n’est plus actuelle

Nous trouvons sous ce lien une offre qui n’est plus actuelle, bien qu’elle date de 2017. Quand on clique sur le lien

cineloroux.pagesperso-orange.fr/lego_batman.html

Google nous fournit une page d'erreur. Le lecteur ne trouve pas d'informations sur le sujet, mais il peut quand même poursuivre sa navigation.

Illustration 2 : Page d'erreur personnalisée

Identifier les pages d’erreurs 404 avec Ryte

Avec Ryte, vous pouvez rapidement identifier et amoindrir les pages 404. Dans le module Website Success, cliquez sur l'élément de menu "Indexabilité" et puis "Codes de statut". Si vous obtenez un autre chiffre que zéro dans l’aperçu des pages 4xx, vous devez agir. Dans le rapport des URL erronées sont répertoriées dans cet exemple 36 éléments. À l’aide des filtres, vous pouvez établir une liste de tous les liens à corriger.

Illustration 3 : Rapport sur les codes de statut dans Ryte

Dans certains cas, il est logique de rediriger les pages 404 de façon permanente à l’aide d’une redirection 301 s'il existe des pages qui offrent aux utilisateurs des informations similaires ou transfèrent le link juice. En revanche, dans le cas de redirections encombrantes et répétées, de nouvelles erreurs peuvent se produire et la vitesse de la page peut être grandement affectée. Il vaut mieux être sans pitié pour les liens défectueux et les corriger aussi vite que possible. Cependant, si vous voyez dans vos fichiers journaux ou dans Google Analytics qu’une page 404 est souvent ouverte, bien qu’elle ne soit pas liée, il se peut qu’un backlink soit à son tour défectueux. Vous pouvez soit rediriger cette URL à l’aide d’une redirection 301 vers une page appropriée ou alors vous adresser au propriétaire du backlink et lui demander d’actualiser le lien pour une URL valide.

Conclusion

Assurez-vous que vous ne générez pas des erreurs 404 via des liens internes : vous ne feriez que brader un précieux link juice et diffuser une mauvaise expérience utilisateur. Si une page 404 doit toutefois demeurer car le contenu a été retiré de manière permanente, elle se doit de contenir les éléments suivants :

• la raison de l’erreur
• des informations à forte valeur ajoutée
• les options de navigation

Prêt à affronter d’autres monstres de l’optimisation ? Le prochain monstre rusé du thin content n’est pas loin. Nous vous présenterons toutes les astuces pour le mettre à terre : encore un peu de patience !