Backrub

Backrub est un moteur de recherche précoce des années 1990 qui est maintenant considéré comme le prédécesseur du moteur de recherche Google. Il a été personnellement développé et exploité par le fondateur de Google, Larry Page.

À l’origine de Backrub

Le travail sur le moteur de recherche Backrub a débuté en 1996. Il s'agissait d'un projet de recherche de Larry Page, à l’époque étudiant à l’Université de Stanford et membre de l'équipe travaillant sur le projet de bibliothèque numérique de l’université (SDLP). Ce projet avait comme objectif de développer des technologies qui pourraient créer une bibliothèque numérique universelle. Dans le cadre de sa thèse, Larry Page a abordé la question de la liaison et du maillage interne. Ses réflexions sur la compréhension de la structure du lien en tant que graphique ont ensuite conduit au développement de l'algorithme encore important du PageRank.

Développement

Page nomma son projet Backrub. Un peu plus tard, Sergey Brin, qui avait également travaillé sur une zone de recherche similaire, rejoignit Page et lui apporta son soutien dans le développement du moteur de recherche.

Tout d'abord, le moteur de recherche renvoyait une liste de backlinks, dont le classement était conçu en fonction de leur importance. Les deux développeurs comprirent très vite qu'un moteur de recherche basé sur le PageRank produirait de meilleurs résultats que les technologies existantes. À cette époque, les moteurs de recherche étaient exclusivement fixés sur la fréquence à laquelle un mot-clé recherché apparaissait sur une page web. Page et Brin voulaient construire Backrub sur le principe que les sites Web les plus pertinents seraient ceux qui possèdent le plus de liens.

Expansion

Après que Backrub ait commencé à indexer des sites web à partir de mars 1996, l'index grandit rapidement. En août 1996, quelque 75 millions de pages avaient été indexées, combinées à une mémoire de 207 Go. Environ 30 millions de pages HTML en faisaient partie, mais encore plus d'adresses e-mail. Au cours de l'année où Google a été créée, Backrub avait déjà indexé 25 millions de pages. Google Inc., a finalement été créé le 4 septembre 1998 et le moteur de recherche Backrub renommé en Google.

Le fondement technique de Backrub

Le moteur de recherche Backrub se basait sur Java et Python. Larry Page exploitait plusieurs Sun Ultras et Intel Pentiums avec un système d'exploitation Linux. La base de données principale se trouvait sur un Sun Ultra II disposant d’un espace disque de 28 Go. Jusqu'en 2007, Backrub fonctionnait encore sur les serveurs de l'Université de Stanford. Après cela, Page et Brin ont encore géré leurs serveurs pendant quelques mois dans le garage de leur amie, Susan Wojcicki. Cette dernière occupe aujourd'hui un poste de senior chez Google Inc. Après que ces locaux soient devenus trop petits, les serveurs Backrub ont été pour la deuxième fois déplacés. Outre Larry Page et Sergey Brin, Scott Hassan et Alan Steremberg ont également participé au développement technique de Backrub.

Importance pour le référencement

Avec le moteur de recherche Backrub, Page et Brin ont jeté les bases de l'optimisation des moteurs de recherche telle qu'elle est aujourd’hui connue. Pendant de nombreuses années, la construction ciblé des liens (link building) était un élément central du bloc de construction SEO pour améliorer le classement. Backrub, ou plus précisément leurs fondateurs, peuvent être crédités du fait que le nombre de liens externes entrants influence encore le classement.

Liens web

• Google : retracez 17 ans d’histoire à travers l’évolution de son logo, phonandroid.com
• L’histoire de Google, seo.fr